VNL 2026 chọn Anaheim: Cuộc tổng duyệt mang tên Olympic 2028

Honda Center ở Anaheim vừa được chọn là nơi đăng cai một chặng đấu của VNL 2026, và ngay lập tức, những người làm bóng chuyền ở Bắc Mỹ bắt đầu gọi đây là "buổi tổng duyệt bắt buộc" trước Olympic 2028. California chưa bao giờ giấu tham vọng của mình: bóng chuyền Olympic sẽ diễn ra tại Long Beach, nhưng đội tuyển Mỹ cần một không gian để làm quen với độ nén, ánh sáng, sự ồn ào và kỳ vọng của khán giả. Anaheim cách Long Beach khoảng 30 km, nằm gọn trong vành đai thể thao màu mỡ nhất nước Mỹ.

Đây không phải là một quyết định ngẫu nhiên của FIVB. Trong nhiều năm theo dõi các trận đấu của giải bóng chuyền quốc gia thế giới, tôi chưa thấy một điểm chọn địa điểm nào lại khớp với mạch ngầm chiến lược của cả hai phía rõ ràng như thế này. Về phía liên đoàn thế giới, Anaheim là một thành phố có hạ tầng giải trí đã được tinh chính hàng chục năm qua — gần Disneyland, hệ thống khách sạn dày đặc, sân bay John Wayne phục vụ các chặng bay nội địa. Về phía Liên đoàn bóng chuyền Mỹ, Honda Center là một phòng thí nghiệm cỡ lớn để đo phản ứng của đội tuyển trước áp lực khán giả Mỹ trước khi họ bước vào sân đấu thật sự ở Long Beach.

Một buổi tổng duyệt không bao giờ chỉ là một buổi đấu thử.

Một địa điểm, hai câu chuyện

Honda Center được khai trương vào năm 2026, trước khi Anaheim trở thành một điểm đến thể thao quốc tế. Nhà thi đấu có sức chứa hơn 18.000 chỗ ngồi, được thiết kế cho khúc côn cầu trên băng, nhưng lại được giới tổ chức bóng chuyền ưa chuộng bởi khả năng điều chỉnh không gian rất linh hoạt. Với một giàn đèn rọi đặc trưng, độ tương phản giữa khu vực thi đấu và khán đài tại đây đặc biệt cao — thứ mà các đội tuyển bóng chuyền thường xuyên phải xử lý khi thi đấu tại nhà thi đấu lớn ở Bắc Mỹ.

Trong mắt các nhà phân tích chiến thuật, ánh sáng và không gian là hai biến số tưởng như nhỏ nhưng có thể quyết định đến hiệu suất tiếp chuyền. Khi bóng được giao từ khu vực sáng, rơi xuống nền sân tối, quỹ đạo của bóng trở nên khó đọc hơn so với các nhà thi đấu có đèn huỳnh quang đồng đều. Đội tuyển Mỹ, với hàng phòng ngự được đánh giá ở nhóm hàng đầu thế giới, sẽ có lợi thế lớn khi thi đấu tại một sân nhà mà họ đã tập làm quen với góc chiếu, độ nảy của sàn gỗ và cả tiếng ồn của khán giả. Nhưng điều đó cũng đặt ra câu hỏi: liệu lợi thế ấy có bị phủ nhận khi Olympic thực sự diễn ra tại Long Beach Arena — một nhà thi đấu có cấu trúc hoàn toàn khác?

Tôi nhớ một lần trong quá khứ, khi một đội bóng chuyền nữ hàng đầu thế giới thi đấu tại nhà thi đấu có trần cao và sàn gỗ đàn hồi tốt, họ đã đạt tỷ lệ tấn công hiệu quả lên tới 56% ở hai set đầu. Nhưng khi được chuyển sang thi đấu tại một sân vận động cải tạo với độ nảy thấp hơn, tỷ lệ đó rơi xuống còn 48% và hàng chuyền hai của họ bắt đầu có những đường chuyền lệch nhịp. Đó là lý do tôi không bao giờ tin vào khái niệm "sân nhà" theo nghĩa địa lý đơn thuần. Sân nhà chỉ thực sự là lợi thế khi đội bóng đã nắm được các phản ứng của cơ thể trên từng centimet mặt sàn, dưới từng bóng đèn.

VNL không giống Olympic — và đó lại là lý do nó hữu ích

VNL là viết tắt của Volleyball Nations League, giải đấu thường niên do FIVB điều hành, quy tụ 18 đội tuyển nam và 18 đội tuyển nữ hàng đầu thế giới. Với thể thức mới được áp dụng gần đây, các đội sẽ thi đấu theo từng tuần, mỗi tuần tại một địa điểm cố định, trước khi bước vào vòng chung kết. Năm 2026 là một năm đặc biệt quan trọng, bởi mọi trận đấu trong nhà đều quy về cùng một đích đến: vé dự Olympic 2028 tại Los Angeles.

Về bản chất, VNL không giống Olympic. VNL diễn ra giữa mùa giải câu lạc bộ, với sự xoay vòng đội hình, quản lý tải trọng vận động viên và chiến thuật giấu bài. Olympic lại là một giải đấu loại trực tiếp kéo dài hơn hai tuần, nơi mọi đội tuyển đều tung ra lực lượng mạnh nhất, nhân lên gấp bội cường độ thi đấu. Vậy tại sao VNL 2026 tại Anaheim lại có giá trị như một buổi tổng duyệt? Bởi vì giữa hai sự kiện đó tồn tại một khoảng trống mà các đội tuyển thường xuyên bỏ quên: sự khác biệt về chu kỳ hồi phục.

Tôi không tin vào sự may mắn; tôi tin vào các chỉ số mà người khác vô tình đọc thành cảm xúc. Một đội bóng có thể có chiến thuật hoàn hảo, nhưng nếu các vận động viên của họ chưa từng trải qua cường độ hai trận đấu liên tiếp trong điều kiện đi lại, ăn uống và ngủ nghỉ bị xáo trộn, thì chiến thuật đó chỉ là một bản vẽ đẹp trên giấy. Với việc được chọn là một địa điểm đăng cai chặng đấu tại Bắc Mỹ, Anaheim sẽ đón các đội tuyển từ khắp thế giới đến trong tình trạng chênh lệch múi giờ ít nhất từ ba đến mười hai giờ. Những kế hoạch tiếp chuyền, chắn bóng và tấn công biên sẽ phải đối mặt với câu hỏi sinh học thô sơ nhất: cơ thể đang ở đâu trong chu kỳ đồng hồ sinh học của nó?

Trong quá trình theo dõi nhiều kỳ VNL, tôi nhận ra một quy luật: các đội tuyển châu Á thường có khởi đầu chậm trong tuần đầu tiên thi đấu tại Mỹ, không phải vì họ yếu hơn, mà vì họ đến sát ngày diễn ra trận đấu. Ngược lại, các đội châu Âu thường thích nghi tốt hơn với quãng đường bay dài ngang qua Đại Tây Dương, nhờ lịch thi đấu nhiều trận trong một tuần ở giải câu lạc bộ. Việc nắm bắt quy luật này sẽ giúp ban huấn luyện sắp xếp lịch di chuyển, lịch ngủ và khối lượng tập hợp lý hơn. Anaheim, vì thế, không chỉ đơn thuần là một điểm dừng chân, mà còn là một phép thử về khả năng quản lý phương Tây của các nền bóng chuyền phương Đông.

Bài toán điểm số và hành trình đến Los Angeles

Khi nói về vòng loại Olympic, khán giả thường nghĩ ngay đến những trận đấu căng thẳng với đối thủ trực tiếp. Nhưng với bóng chuyền Olympic 2028, cơ chế điểm số lại nói một câu chuyện khác. Không giống như các kỳ Olympic năm 2026 hay 2026, nơi các đội phải vượt qua vòng loại khu vực gắt gao, bóng chuyền hiện đại vận hành theo hệ thống xếp hạng liên tục của FIVB. VNL là nơi các đội tuyển tích lũy điểm số quyết định cho thứ hạng thế giới, và thứ hạng thế giới chính là tấm vé thông hành lớn nhất đến Olympic.

Điều này tạo ra một nghịch lý thú vị. Một đội bóng mạnh tham dự VNL 2026 tại Anaheim không chỉ đơn thuần mong chiến thắng. Họ sẽ tính toán đối thủ nào cần vượt, trận nào có thể xoay vòng lực lượng, và quan trọng hơn, trận nào cần phải thắng đậm để đổi lấy khoảng cách điểm số. Trong thế giới của những bản phân tích dữ liệu, mỗi set đấu, mỗi điểm số nhỏ đều được quy đổi thành một con số có giá trị trong tương lai. Sự khốc liệt của một trận đấu vòng bảng tại VNL, vì thế, có thể vượt qua cả một trận chung kết giải châu lục.

Honda Center với hệ thống khán đài gần sân sẽ đẩy sự khốc liệt đó lên một mức độ khác. Khi khán giả California cuồng nhiệt với các đội tuyển Mỹ, những đội khách sẽ phải đối mặt với một bức tường âm thanh. Những đội có hàng chuyền hai trẻ sẽ dễ mắc lỗi trầm trọng khi bóng nảy lên, bởi giao tiếp bằng tiếng nói trên sân bị che phủ hoàn toàn. Đội hình nào đã xây dựng được hệ thống giao tiếp bằng mắt, dùng ám hiệu thân thể hoặc chỉ dẫn từ huấn luyện viên trưởng qua bộ đàm nội bộ sẽ có lợi thế lớn.

Góc phản biện: Sân nhà không tự điều chỉnh cơ thể

Nhưng không phải tất cả đều nghiêng về phía đội tuyển Mỹ. Một góc nhìn phản trực giác đang được các nhà phân tích dữ liệu bóng chuyền thảo luận rất sôi nổi trên những diễn đàn quốc tế, và phải thừa nhận rằng nó đủ xác đáng để khiến một người viết như tôi phải dừng lại.

Khi một đội tuyển thi đấu với tư cách chủ nhà, họ chịu áp lực phải thắng. Câu chuyện này cũ kỹ, nhưng nếu nhìn qua lăng kính quản lý tải trọng thể thao, nó có nhiều lớp sâu hơn người ta tưởng. Đội tuyển Mỹ bước vào VNL 2026 với sự kỳ vọng của hàng chục triệu người hâm mộ, nhưng khoa học thể thao hiện đại khuyên họ nên làm điều ngược lại: giữ bí mật về đội hình, giảm tải lượng vận động, và thậm chí chấp nhận những thất bại không đáng có ở vòng bảng. Nếu mục tiêu cuối cùng là Olympic 2028, thì việc thắng một trận đấu tại VNL để làm hài lòng khán giả nhà có thể là một chiến lược tồi. Đây chính là thời điểm mà những quyết định phi thể thao tác động trực tiếp đến thể chất của vận động viên.

Chấn thương là một ngôn ngữ; nếu không học cách đọc nó, bạn sẽ chỉ nghe thấy tiếng rên. Khi xem xét nhật ký huấn luyện của một số đội tuyển hàng đầu trong các kỳ VNL trước, tôi nhận thấy một mô-típ quen thuộc: sau những trận thắng căng thẳng trên sân nhà, các đội bóng thường có xu hướng tăng khối lượng tập luyện ngay ngày hôm sau để duy trì đà chiến thắng. Điều này tạo ra sự bất đối xứng trong cơ thể — một bên vai, một bên hông, một bên gối phải chịu tải nhiều hơn. Và khi sự bất đối xứng tích lũy đủ lớn, nó sẽ phát ra một tín hiệu mà y học thể thao gọi là chấn thương.

Bất đối xứng không bao giờ là lỗi của vận động viên; nó là dấu vân tay mà huấn luyện viên để quên trên cơ thể.

Anaheim, với danh nghĩa là một buổi tổng duyệt, sẽ cám dỗ đội tuyển chủ nhà chơi hết công suất ngay từ tuần đầu tiên. Nếu ban huấn luyện không giữ được sự bình tĩnh đầy tính toán, họ có thể đốt cháy tải trọng của các trụ cột — và đến năm 2028, đúng thời điểm quan trọng nhất, cơ thể họ sẽ nhớ mãi những cơn đau đã được kích hoạt từ một trận đấu vô thưởng vô phạt hôm nay. Bài học này không mới, nhưng chưa bao giờ dễ bị lãng quên đến thế.

Nước cờ vĩ mô của FIVB và hệ sinh thái bóng chuyền

Việc FIVB chọn Anaheim không nên bị thu nhỏ thành một quyết định địa phương. Đây là một nước cờ vĩ mô trong chiến lược phát triển bóng chuyền tại thị trường Bắc Mỹ. Không giống như bóng rổ hay bóng bầu dục Mỹ, bóng chuyền trong lịch sử thường bị xếp vào nhóm các môn thể thao quốc tế có thế mạnh ở châu Âu và châu Á. Việc đưa VNL đến một thành phố có năng lực tổ chức sự kiện lớn như Anaheim, với sức ép truyền thông của Los Angeles ngay bên cạnh, là cách để FIVB đánh thức thị trường truyền thông khổng lồ mà họ vẫn chưa khai thác hết.

Thị trường truyền thông Bắc Mỹ vận hành theo sự khan hiếm mong manh. Nếu một sự kiện không được ít nhất mười nghìn khán giả đến sân trong đêm đầu tiên, các nhà tài trợ sẽ rút lui trước khi giải kết thúc. Honda Center, với sức chứa lớn và hệ thống bán vé được kết nối với các đối tác du lịch, gần như là một bảo chứng cho con số kỳ vọng. Nhưng khán giả Bắc Mỹ rất khó tính. Họ không đến sân chỉ để xem một trận đấu vòng bảng giữa hai đội bóng xa lạ; họ đến để xem đội tuyển Mỹ thắng. Điều đó vô tình tạo ra một vòng lặp: chủ nhà phải thắng để giữ khán giả, nhưng phải thắng trong sự kiểm soát tuyệt đối về mặt thể lực.

Từ góc nhìn của một người viết chiến thuật, tôi thấy ở đây một sự căng thẳng có thể tạo ra đột biến. Sẽ có một đội bóng nào đó, không phải đội tuyển Mỹ, tận dụng sự kỳ vọng của đám đông để đánh úp đội chủ nhà. Họ sẽ không cần thắng cả trận; một set đấu giành lại được trong thế bám đuổi cũng đủ tạo ra cơn chấn động về mặt điểm số. Tôi từng chứng kiến một đội bóng yếu hơn rất nhiều đánh bại một ông lớn tại chính nhà thi đấu của ông lớn ấy, chỉ bằng cách giảm tải giao bóng ở đầu set để khiến đối thủ không có thông tin về quãng đường tiếp chuyền của họ. Đó là một trò chơi tâm lý, nhưng lại được viết bằng số liệu.

Những buổi tập kín và cuộc chạy nước rút ngầm

Trong giới bóng chuyền đỉnh cao, các buổi tập kín trước một giải đấu quan trọng thường được giới phân tích săn đón nhiều hơn chính trận đấu chính thức. Đó là nơi các huấn luyện viên thử nghiệm đội hình, nơi các vận động viên lần đầu tiên kiểm tra cảm giác bóng trên một mặt sân lạ, và nơi những thông tin y tế chính xác nhất bắt đầu hé lộ. Với VNL 2026 tại Anaheim, các buổi tập kín trước giải sẽ trở thành một phần của chiến trường. Những vận động viên có tiền sử chấn thương sẽ được theo dõi sát sao hơn; những vận động viên trẻ lần đầu bước lên sân khấu lớn sẽ lộ rõ sự run rẩy trong nhịp tiếp chuyền.

Một đội bóng không sụp đổ vào đêm trước trận đấu; nó đã được kế hoạch từ cuộc họp báo đầu tiên.

Nhìn vào cách các đội tuyển công bố danh sách tham dự VNL 2026, người ta có thể đọc ra chiến lược dài hạn của họ. Đội nào đưa lực lượng trẻ đến Anaheim một cách công khai, họ đang dùng giải đấu này làm nơi tích lũy kinh nghiệm. Đội nào giữ kín danh sách đến phút chót, họ đang đặt cược vào sự bất ngờ. Nhưng dù theo trường phái nào, tất cả đều hiểu một điều: Anaheim là nơi các bài toán về giấc ngủ, dinh dưỡng và khối lượng vận động sẽ được đưa ra trước công chúng.

California và cơn khát huy chương của bóng chuyền Mỹ

Bóng chuyền Mỹ đã có những thời kỳ hoàng kim, đặc biệt là với đội tuyển nữ từng giành huy chương vàng Olympic. Nhưng ở giai đoạn hiện tại, khi mà các đội tuyển như Brazil, Ý, Serbia hay Thổ Nhĩ Kỳ đang có những thế hệ vận động viên thực sự xuất sắc, thành công của Mỹ không còn được xem là điều hiển nhiên. Việc tổ chức Olympic ngay tại California tạo ra một cơ hội lịch sử để bóng chuyền Mỹ trở lại vị thế độc tôn, nhưng nó cũng tạo ra một áp lực khổng lồ.

Anaheim là một nơi tuyệt vời để giải tỏa áp lực đó? Câu trả lời có thể là có, nếu đội tuyển Mỹ biến các trận đấu tại đây thành những bước chạy đà kỹ thuật. Họ cần một cú hích tinh thần khi được chơi trước đám đông, nhưng họ cũng cần sự tiết chế trong việc sử dụng các trụ cột. Một chiến thắng trong VNL sẽ không đáng giá nếu nó tiêu tốn quá nhiều năng lượng của các chủ công chủ lực. Ngược lại, một thất bại đầy tính toán với đội hình dự bị có thể mang lại nhiều dữ liệu quý giá hơn bất kỳ chiến thắng giao hữu nào.

Tôi nhớ lại những gì các đội bóng chuyền Brazil thường làm trong các kỳ VNL trước Olympic. Họ phân bổ khối lượng vận động không đều qua các tuần, cố tình giảm tốc ở tuần thứ hai, và chấp nhận những trận thua với đội hình phụ để lên đỉnh ở vòng loại Olympic. Họ vận hành cơ thể như một quỹ đạo, không phải như một khoản chi tiêu mỗi ngày. Đội tuyển Mỹ, nếu thông minh, sẽ học hỏi chính xác điều này tại Anaheim.

Khi bóng chuyền Việt Nam quan sát từ xa

Với những người làm bóng chuyền tại Việt Nam, VNL 2026 ở Anaheim không phải là một sự kiện xa lạ. Trong những năm gần đây, bóng chuyền nữ Việt Nam liên tục tạo ra những bước tiến ở khu vực, và các nhà chuyên môn không ngừng theo dõi cách các đội bóng hàng đầu thế giới vận hành. Việc hiểu được cách thức một sự kiện lớn như VNL chọn địa điểm, xếp lịch thi đấu và quản lý tải trọng vận động viên có thể là những bài học quý giá.

Bóng chuyền Việt Nam không thể có mặt tại Anaheim trong năm 2026, nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc chơi tại đây không liên quan. Lối chơi của các đội tuyển hàng đầu thế giới, từ cách họ duy trì nhịp chuyền hai dưới áp lực của hơn 18.000 khán giả, đến cách họ giữ sự tập trung trong một nhà thi đấu có tiếng ồn lớn, đều là những chỉ báo cho chiều hướng phát triển của môn thể thao này trong một thập niên tới. Khi bóng chuyền thế giới ngày càng được xây dựng dựa trên khoa học dữ liệu và y học thể thao, các đội tuyển mới nổi cần ý thức rằng muốn cạnh tranh thực sự, họ phải chấp nhận chơi một trò chơi dài hơi, khắc nghiệt.

Bài học quản trị từ một thành phố không ngủ

Anaheim, nơi mà ban ngày là công viên chủ đề, ban đêm là những khu phức hợp giải trí, đặt ra cho các đội tuyển một bài toán quản trị nội bộ khác thường. Không giống như một thành phố thể thao thuần túy ở châu Âu hay châu Á, nơi vận động viên chỉ có vài lựa chọn cho các hoạt động giải trí, Anaheim khiến việc kiểm soát sinh hoạt của các vận động viên trở nên khó khăn hơn. Một buổi tối dạo phố, một buổi tối đi mua sắm, một buổi tối thức khuya vì sự hối hả của một thành phố du lịch có thể làm chệch nhịp chuẩn bị. Các đội tuyển cần một bộ phận chuyên trách, vận hành như một cảnh sát thể thao, để giữ các vận động viên trong quỹ đạo.

Nhưng cũng chính sự hối hả đó tạo ra một nguồn năng lượng khó tìm nơi khác. Các vận động viên khi được ở trong một môi trường có năng lượng tích cực, cảnh quan mới lạ, nhiều lựa chọn giải trí lành mạnh, thường có tinh thần tốt hơn. Vấn đề không phải là cấm đoán, mà là thiết kế một lịch trình trong đó sự thư giãn trở thành một phần của kế hoạch phục hồi thể chất. Những ban huấn luyện nào làm được điều này tại Anaheim sẽ có bước chạy đà hoàn hảo.

Vòng xoáy thông tin và trách nhiệm của người viết

Trong môi trường thể thao hiện đại, việc chọn một địa điểm như Anaheim cho VNL 2026 đôi khi bị bóp méo bởi những tin đồn thất thiệt trên mạng xã hội. Có người nói rằng FIVB chọn Anaheim vì lợi ích của đội tuyển Mỹ; có người lại nói rằng đó là một chiến lược thương mại thuần túy. Với tư cách là một nhà báo thể thao đã theo dõi bóng chuyền gần ba thập niên, tôi cho rằng cả hai giả định trên đều quá đơn giản. Việc chọn địa điểm là một vũ điệu phức tạp, bao gồm đề xuất của liên đoàn quốc gia, năng lực hạ tầng, cam kết truyền thông, lợi ích kinh tế, và cả lịch trình của các bên truyền hình.

Nhưng với khán giả đại chúng, điều họ cần biết là những con số: Anaheim nằm cách nơi diễn ra bóng chuyền Olympic 2028 tại Long Beach khoảng 30 km. Honda Center có sức chứa hơn 18.000 chỗ ngồi. VNL 2026 là giải đấu được tổ chức đúng một năm trước khi Olympic khởi tranh. Những con số này đủ sức nói về tầm quan trọng của sự kiện mà không cần phải thêm thắt bất kỳ câu chuyện giật gân nào.

Một bài toán sinh tồn cho các đội châu Âu

Đối với các đội tuyển đến từ châu Âu, việc di chuyển đến Anaheim cũng mang lại những thách thức về múi giờ. Tôi đã thấy những đội tuyển châu Âu mạnh mẽ đến Bắc Mỹ trong một kỳ VNL trước, thua trận mở màn vì thiếu ngủ, sau đó bùng nổ ở trận thứ ba. Chu kỳ ba trận trong một tuần là một bài toán hóc búa, bởi nó đặt ra câu hỏi: thắng trận nào, giữ sức trận nào, và làm sao để có thể lực tốt nhất vào trận đấu quan trọng nhất. Không một huấn luyện viên nào thừa nhận điều này công khai trong các buổi họp báo, nhưng các bảng dữ liệu trong nhật ký tập luyện lại phản ánh rất rõ sự tính toán đó.

Nhà thi đấu Honda Center, với hệ thống điều hòa không khí công nghiệp và mặt sàn được kiểm soát nhiệt độ chặt chẽ, sẽ khác biệt đáng kể so với điều kiện thi đấu tại năm 2028 ở Long Beach khi tổ chức ngoài trời hoặc trong một nhà thi đấu cải tạo. Tuy nhiên, giá trị của việc thi đấu tại Anaheim nằm ở chỗ khác: đó là đội tuyển nào cũng sẽ rời giải với một kho dữ liệu khổng lồ về phản ứng của đội hình trong điều kiện xa nhà, để từ đó xây dựng các kịch bản ứng phó tối ưu.

Lời kết cho một buổi diễn tập chưa bắt đầu

Khi bóng chưa lăn, khi các danh sách chưa chính thức được công bố, và khi Honda Center vẫn đang chờ đợi những kỹ thuật viên đến lắp đặt lưới, câu chuyện của VNL 2026 tại Anaheim thực chất mới chỉ bắt đầu. Đây không phải là một bản tin xác nhận địa điểm thông thường; nó là dấu hiệu của một chiến lược dài hạn. Trong mười hai tháng tới, mọi vận động viên bóng chuyền sẽ phải nghĩ về Anaheim như một cột mốc mà họ đi qua trên con đường tiến đến Olympic.

Thế giới bóng chuyền sẽ không sụp đổ tại Anaheim, cũng không có đội tuyển nào vô địch Olympic ngay tại đây. Nhưng những sai lầm trong việc quản lý tải trọng, những quyết định chiếu theo, những buổi tập hiệu quả hay lãng phí — tất cả sẽ được ghi lại trong cơ thể của các vận động viên. Và đến năm 2028, khi tiếng còi khai cuộc tại Long Beach vang lên, chúng ta sẽ nhìn lại Anaheim như một khởi đầu của một câu chuyện được viết từ rất lâu trước đó. Câu hỏi lớn nhất vẫn còn bỏ ngỏ: đội tuyển nào sẽ đến Long Beach với một cơ thể sẵn sàng nhất, một đội hình hiểu rõ nhất những gì họ đã phải trải qua? Những người làm bóng chuyền tại Anaheim sẽ có mười hai tháng để tìm ra câu trả lời.